Cada verano pasa lo mismo: alguien nos pregunta si puede llevar a su perro a alguna de las playas caninas de la Costa Brava, le decimos que sí, y a los diez minutos nos cuenta que le ha dejado beber agua de mar «porque tenía calor». No. Vamos por partes, sin cuñados de sombrilla que improvisan sobre la marcha.

El horario no es opinable

Playa a primera hora de la mañana o última hora de la tarde. Punto. Entre las 12h y las 17h el sol y la arena convierten a tu perro en una olla a presión con pelo, y el golpe de calor no avisa con educación: llega y ya está. Si jadea de forma extraña, está apagado, desorientado o no quiere moverse, sácalo inmediatamente del sol, empieza a enfriarlo con agua más fresca que su cuerpo y llama al veterinario. No esperes a que empeore. Si tu plan de vacaciones es «ya lo sacaré luego, un rato al mediodía», ese rato no existe para él.

La arena quema más de lo que parece

La regla es tan simple que da rabia no aplicarla: apoya el dorso de la mano en la arena. Si te resulta demasiado caliente o tienes que retirarla, también puede quemarle las almohadillas. En pleno agosto la arena seca puede superar con facilidad los 50°C, y las quemaduras en las patas son tan reales y dolorosas como las tuyas, solo que él no puede pedir que le pongas hielo.

• Camina por la orilla, donde la arena mojada baja mucho la temperatura.
• Usa protectores de almohadillas si vas a estar un buen rato fuera de la orilla.
• Si cojea o levanta la pata al andar, para inmediatamente y busca sombra.
• No dejes que juegue comiendo arena: en cantidad puede provocarle una obstrucción intestinal.
• Al salir, revisa las almohadillas por si ha pisado algún resto de medusa o un cuerpo extraño.

Mar sí, biberón no

El agua de mar no es agua con un poco más de sabor: el exceso de sodio le provoca vómitos, diarrea y una deshidratación que además empeora justo el problema que quería resolver bebiendo. Lleva siempre agua dulce y un bol plegable, y ofrécesela con frecuencia y en pequeñas cantidades, sin esperar a que esté desesperado por beber. Si tras beber agua de mar aparecen vómitos, diarrea, descoordinación, temblores o un decaimiento intenso, consulta con el veterinario cuanto antes: una ingesta excesiva de sal puede ser grave.

Menos baño es más perro

Meterlo y sacarlo del mar cien veces en una tarde no es cariño, es lavarle la grasa natural de la piel a base de sal y humedad. El resultado, tarde o temprano, es piel reseca, picor, dermatitis y hongos, porque la humedad constante en pliegues y orejas es justo lo que ellos necesitan para instalarse. Evita que pase horas entrando y saliendo del agua sin descanso: los baños prolongados y la humedad constante pueden irritar la piel de algunos perros, especialmente si tienen alergias, pliegues u otitis recurrentes. El resto del rato, a la sombra jugando o directamente durmiendo la siesta que se merece.

Al salir del agua: aclarado obligatorio

Esto no es opcional ni «si hay tiempo». Aclara siempre con agua dulce para retirar sal y arena. La humedad retenida en el oído puede favorecer una otitis, especialmente en perros predispuestos: seca bien el pabellón y la entrada del oído, sin introducir bastoncillos ni objetos en el canal.

La chuleta rápida

Preguntas que nos hacen cada verano